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La chaleur en classe est généralement associée à l'été, ce qui revient à en faire le problème de quelqu'un d'autre. L'analyse de l'Agence européenne pour l'environnement sur l'exposition à la chaleur des établissements scolaires dit le contraire. Entre 70 % et 90 % des jours à plus de 30 °C de l'année scolaire européenne surviennent avant les vacances d'été. Environ 16 000 établissements, soit près de 5 % du parc européen, connaissent déjà ces journées alors que les cours sont en session, et cette part devrait atteindre environ 31 500 établissements d'ici 2050.
Cela change la question pour quiconque gère un bâtiment scolaire. La ventilation des salles de classe a longtemps été pilotée avec une seule mesure, le CO₂, et un seul mécanisme, la fenêtre. À partir du mois de mars, cette approche commence à jouer contre elle-même. Ouvrir la fenêtre fait baisser le CO₂ et monter la température. La fermer protège le confort et laisse le CO₂ s'accumuler. Ce compromis ne se gère pas avec une seule donnée, et certainement pas depuis le couloir. L'argument général en faveur de la surveillance continue de la qualité de l'air dans les écoles et universités est traité séparément. Cet article porte sur le problème spécifique de la chaleur printanière, et sur ce que montrent les données mesurées.
Le signal climatique est récent et facile à vérifier. Copernicus a enregistré le printemps européen 2026 à 1,13 °C au-dessus de la moyenne 1991-2020, le troisième printemps le plus chaud jamais enregistré, et a qualifié la vague de chaleur arrivée en Europe occidentale autour du 20 mai comme l'une des plus intenses jamais observées aussi tôt dans l'année. Des records de mai ont été battus en France, au Royaume-Uni, en Irlande et au Portugal. Avril 2026 a été le mois d'avril le plus chaud en Espagne depuis 1962.
Les bâtiments qui absorbent cette chaleur n'ont pas été conçus pour cela. En Italie, sur un peu plus de 40 000 bâtiments scolaires publics, près de 80 % ont été construits avant 1990, et la grande majorité dépend encore des fenêtres comme seul moyen de ventilation. La localisation aggrave la situation : l'AEE estime que 43 % des établissements scolaires européens se trouvent dans des zones au moins 2 °C plus chaudes que leur région environnante en raison de l'effet d'îlot de chaleur urbain, la plupart en Italie, en Espagne, en Grèce et en France.
Le résultat est qu'une salle de classe en mai se comporte très différemment de la même salle en janvier, alors que les habitudes de ventilation restent identiques.
C'est l'un des constats les mieux documentés de la recherche sur l'environnement intérieur, et il nous donne un chiffre de référence.
Une revue systématique publiée en 2025 dans la revue scientifique PLOS Climate a rassemblé des études couvrant environ 14,5 millions d'élèves dans 61 pays et a retrouvé le même seuil à répétition : 26,7 °C. Au-delà de cette température, les performances cognitives se dégradent plus rapidement. La revue a aussi observé que les mathématiques sont plus affectées que la lecture, ce qui compte car les matières les plus exigeantes sont souvent programmées le matin, alors que la chaleur atteint son maximum l'après-midi.
Les travaux expérimentaux vont dans le même sens. Une méta-analyse de 18 études, dirigée par Pawel Wargocki, de l'Université technique du Danemark, et publiée en 2019 dans la revue scientifique Building and Environment, a conclu que la performance sur des tâches scolaires s'améliore d'environ 20 % lorsque la température de la classe passe de 30 °C à 20 °C, et que les meilleurs résultats apparaissent en dessous de 22 °C.
Ce qui importe, c'est où se situent ces 26,7 °C. Ce n'est pas une valeur extrême. C'est le type de température qu'une salle ventilée par les fenêtres atteint couramment en mai et juin, dans le sud et le centre de l'Europe, sans que personne ne le décrive comme une canicule. Une salle à 26 °C ne surprend pas lors d'une visite. Elle est déjà à la limite d'une pénalité mesurable, chaque après-midi, pendant les deux derniers mois de l'année scolaire.
C'est là que les deux paramètres entrent en collision, et la recherche est plus précise que ne le suggère l'intuition générale.
Une étude publiée en 2025 dans la revue Energy Efficiency a modélisé une école à Lecce, dans le sud de l'Italie, en testant des débits de ventilation de 1 à 10 renouvellements d'air par heure. En hiver, cela fonctionne : les débits faibles maintiennent les salles confortablement entre 21 et 22 °C. En mai et juin, aucun des débits testés ne parvient à maintenir les salles dans la plage de confort, car l'air extérieur n'est plus assez froid pour refroidir. La ventilation cesse d'être un outil de régulation thermique pour ne devenir qu'un outil de qualité de l'air.
Le comportement inverse échoue sur les deux plans. Une étude sur une salle de classe à Gliwice, en Pologne, publiée dans la revue Energies, a pris comme référence la pratique courante consistant à n'ouvrir les fenêtres que pendant les récréations. Le CO₂ a atteint des pics de 2 900 ppm, et la salle a passé 44 % du temps de classe hors de la plage de confort et près de 30 % du temps au-dessus de 30 °C. Fermer les fenêtres ne protège pas le confort. On perd sur les deux tableaux.
La même étude montre où se trouve la solution. Lorsque l'ouverture des fenêtres a été modulée selon les conditions mesurées plutôt que selon l'horaire, le CO₂ est resté entre 400 et 950 ppm pendant 80 % des heures de classe, et le temps hors de la plage de confort est passé de 44 % à 18 %. Rien n'a été installé. La différence a consisté à savoir, dans cette salle et à ce moment précis, lequel des deux problèmes était le plus contraignant.
Il existe une deuxième raison pour laquelle ce sujet devient urgent, et elle découle directement de l'agenda européen de rénovation.
Une étude de 2025 portant sur quatre bâtiments scolaires de Madrid, publiée dans la revue Applied Sciences, a modélisé une rénovation d'enveloppe standard, avec isolation extérieure et fenêtres plus performantes. La demande de chauffage a baissé de 31 % à 77 %. La demande de refroidissement a augmenté de 42 % à 49 % dans trois des quatre bâtiments, et le nombre d'heures hors de la consigne d'été a augmenté de 42 % à 64 %. L'ajout de protections solaires a permis de récupérer une partie de la perte, mais pas la totalité.
Pour quiconque spécifie ou valide une rénovation scolaire, voici le risque en une phrase : les travaux peuvent améliorer le certificat énergétique tout en rendant la salle de classe plus difficile à occuper. Mesurer la température avant et après l'intervention est ce qui transforme cette hypothèse en preuve.
La DPEB refondue, la directive (UE) 2024/1275, est ce qui transforme ce sujet en obligation. Jusqu'à présent, la température d'une salle de classe relevait du confort, réglée au jugement et rarement enregistrée. La directive l'intègre désormais dans la qualité de l'environnement intérieur, qu'elle définit comme couvrant la température, l'humidité, le débit de ventilation et les polluants.
Deux conséquences directes en découlent. Les États membres doivent établir des exigences de qualité de l'environnement intérieur pour les bâtiments. Et les systèmes d'automatisation et de contrôle des bâtiments doivent être capables de surveiller la qualité de l'environnement intérieur, une obligation en vigueur depuis le 29 mai 2026.
Les considérants de la directive ajoutent une orientation qui rejoint directement le sujet de cet article : ils donnent la priorité à la prévention de la surchauffe par la protection solaire et l'inertie thermique, et au développement du rafraîchissement passif, avant l'ajout de capacité de refroidissement. Il convient d'être précis sur ce point, car c'est une confusion fréquente : cela figure dans les considérants, non dans l'articulé.
La conséquence pratique pour un établissement scolaire est que la température se place désormais aux côtés du CO₂ comme un paramètre que le bâtiment doit pouvoir démontrer, de façon continue et avec un enregistrement qui résiste à un contrôle. C'est exactement ce qu'une mesure ponctuelle ne produit pas.
Deux déploiements illustrent deux moitiés différentes du problème.
Le gouvernement de Navarre a installé 700 dispositifs MICA Mini dans son réseau d'établissements publics, avec des indicateurs visuels en classe et un tableau de bord centralisé pour l'administration. Le sujet n'était pas que les enseignants ne savaient pas ouvrir une fenêtre. Il s'agissait plutôt qu'une administration gérant des milliers de salles ne peut pas dépendre du jugement individuel dans chacune d'elles. Grâce aux données, elle a pu fixer un protocole et vérifier s'il était suivi, afin que la ventilation intervienne quand elle était nécessaire plutôt que de façon continue, ce qui limite à la fois les pics de CO₂ et la pénalité thermique d'une ventilation excessive.
À Southampton City Council, un projet financé par le Defra a installé huit dispositifs MICA WELL dans des salles de classe, des cantines, des gymnases et des couloirs, mesurant le NO₂, l'ozone et le monoxyde de carbone en plus des paramètres habituels. Le projet a mis en évidence un lien clair entre l'activité extérieure et les pics de particules à l'intérieur. C'est la donnée qui manque dans la plupart des discussions sur la surchauffe : savoir si ouvrir la fenêtre à 15 heures améliore la salle ou y introduit de la pollution routière dépend de ce qui se passe à l'extérieur à ce moment précis. Le CO₂ intérieur, seul, ne peut pas répondre à cette question.
Les mesures qui fonctionnent ne sont ni coûteuses ni compliquées. Ce qu'elles exigent, c'est des données, car chacune d'entre elles peut être mal appliquée.
Ventiler selon un protocole, pas par réaction. L'accumulation de CO₂ est prévisible, donc une courte période d'ouverture en début de chaque cours en évite l'essentiel, et par temps chaud, elle déplace le renouvellement d'air vers la partie la plus fraîche de la journée.
Utiliser la ventilation nocturne avec discernement. C'est la mesure de rafraîchissement passif la plus efficace dont dispose un établissement ventilé par les fenêtres, et aussi la plus facile à mal doser : sans mesure, elle peut transformer un problème de chaleur l'après-midi en un problème de froid le matin.
Prioriser la protection solaire plutôt que le débit de ventilation dans les salles les plus chaudes. L'orientation détermine lesquelles le sont, et la différence entre une salle exposée au sud et une salle exposée au nord est suffisamment grande pour que les traiter de la même façon soit une intervention gaspillée.
Là où des systèmes mécaniques existent, les piloter à partir des conditions mesurées. C'est là que compte l'intégration au BMS : avec le CO₂, la température et l'humidité disponibles via Modbus, BACnet, MQTT ou API, la ventilation et le refroidissement répondent à la salle plutôt qu'à l'horloge, ce qui correspond à l'approche de ventilation à la demande que la DPEB anticipe.
Pour que tout cela soit vérifiable plutôt que supposé, quatre paramètres doivent être enregistrés en continu, par salle et non par bâtiment :
La surchauffe des salles de classe n'est pas un phénomène nouveau, mais elle est désormais mesurable et récemment réglementée. Les données situent un seuil autour de 26,7 °C, les salles de classe européennes du parc existant le dépassent régulièrement en avril, mai et juin, et les deux réponses évidentes, ventiler plus et ventiler moins, échouent chacune sur l'un des deux aspects qui comptent. La seule issue consiste à cesser de gérer une seule variable à la fois.
inBiot construit sa surveillance continue autour de cette exigence : jusqu'à douze paramètres de qualité de l'air et de confort par capteur, dont la température, l'humidité, le CO₂, les particules fines, les COVT, le formaldéhyde, le NO₂, l'ozone et le monoxyde de carbone, avec un indicateur en temps réel visible dans l'espace lui-même et une intégration native aux systèmes de gestion technique des bâtiments. La plateforme My inBiot conserve l'enregistrement, produit des rapports par période d'occupation et les exporte dans les formats exigés par un audit ou la validation d'une rénovation.
Pour un établissement scolaire, une collectivité ou un bureau d'études qui vérifie une rénovation, cela répond à une question qu'une mesure ponctuelle ne peut jamais résoudre : non pas si la salle allait bien le jour où quelqu'un l'a mesurée, mais si elle reste dans les limites pendant les mois où température et qualité de l'air sont le plus difficiles à maintenir ensemble.
Si votre prochain projet dans des établissements scolaires nécessite des données sur la qualité de l'air et la température qui couvrent une année scolaire complète, votre projet commence ici.
Agence européenne pour l'environnement, European Climate and Health Observatory, Heat exposure of schools, mars 2026. https://climate-adapt.eea.europa.eu/en/observatory/publications-data/analysis-data/calendar-of-heatwaves
Agence européenne pour l'environnement, Exposure of social infrastructure to flooding and urban heat island, mars 2026. https://climate-adapt.eea.europa.eu/en/observatory/publications-data/analysis-data/exposure-of-social-infrastructure
Copernicus Climate Change Service, Surface air temperature for May 2026 et for April 2026. https://climate.copernicus.eu/surface-air-temperature-may-2026
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Grygierek, K., Nateghi, S., Ferdyn-Grygierek, J. et Kaczmarczyk, J. (2023). Controlling and limiting infection risk, thermal discomfort, and low indoor air quality in a classroom through natural ventilation controlled by smart windows. Energies, 16(2), 592. https://www.mdpi.com/1996-1073/16/2/592
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